Es una especie herbácea con propiedades psicoactivas. Es una planta anual originaria de las cordilleras del Himalaya

Es empleada, en su forma natural, para el tratamiento del glaucoma, asma, cáncer, migraña, insomnio, náuseas y vómitos asociados a la quimioterapia anticancerosa, esclerosis múltiple, molestias ocasionadas por neuropatías periféricas y demás padecimientos neuromusculares.

La marihuana más antigua que se conoce relacionada con los humanos esta datada en 2700 años de antigüedad. 789 gramos aparecieron en la tumba de una momia caucásica al oeste de China, en Yanghai, desierto del Gobi.

De hace 1700 años son otros restos encontrados en Judea, donde se usaba como sedante en los partos inhalándola